Trauer bei der Arbeit

Trauer am Arbeitsplatz ist keine Seltenheit

Jährlich sterben in Deutschland mehr als 900.000 Menschen, davon ca. 140.000 im erwerbsfähigen Alter (Statistische Bundesamt). In dieser Zahl sind übrigens Fehlgeburten nicht enthalten. Die Dunkelziffer ist hoch, aber Schätzungen des RKI gehen von mindestens 4 % aus. Das wären in Deutschland durchschnittlich 30.000 Fehlgeburten pro Jahr. Das sind weitere 60.000 Fachkräfte, die einen Verlust erleiden und um ihr Kind trauern.

Man geht davon aus, dass in Deutschland etwa 6 % der Beschäftigten um einen nahestehenden Menschen trauern und 4 von 1000 Beschäftigten noch vor dem Renteneintritt sterben werden. Mit dem demografischen Wandel wird das Thema Tod und Trauer am Arbeitsplatz in den kommenden Jahren an Wichtigkeit zunehmen.

Was viele nicht wissen: Trauer multipliziert sich.
Wenn wir mit dem Tod und der Trauer anderer konfrontiert werden, bringt das immer auch die eigenen Trauererfahrungen wieder nach oben. Bei manchen mehr, bei anderen weniger. Nicht selten, fühlen sich deshalb Kollegen*innen emotional schwer belastet, obwohl sie gar keinen engen oder direkten Kontakt zur verstorbenen Person hatten. Wir empfehlen deshalb auch in der erweiterten Belegschaft auf Anzeichen von Trauer zu achten.

Die negativen Auswirkungen von Trauer am Arbeitsplatz

Mindestens ein Drittel der mehr als 7.000 Führungskräfte, mit denen McKinsey gearbeitet hat, ist von Trauer betroffen. Unverarbeitete Trauer kostet US-Unternehmen laut McKinsey jährlich Milliarden an Dollar durch Produktivitäts- und Leistungsverlust (2020, the Hidden Perils of Grief).

Denn Trauernde sind mit sich selbst beschäftigt und ihr Fokus liegt weitgehend auf dem Negativen. Dadurch fällt es ihnen schwer, auf Kolleg*innen und Mitarbeiter*innen einzugehen. Gerade bei Führungskräften ist diese Unnahbarkeit und Passivität ein Problem, des es wirkt sich auch auf das Verhalten der gesamten Abteilung negativ aus. Für deutsche Unternehmen gibt es leider keine verlässlichen Studien zu den entstehenden Kosten von Trauer. Was fest steht, ist, dass sich Trauer negativ auf die Leistungsfähigkeit von Mitarbeitenden und deren Kolleg*innen auswirkt.

Stellen Sie sich Trauer als unsichtbaren Kollegen vor, der für

• stark erhöhte Fehlzeiten

• Produktivitätsverluste

• erhöhten Fehlerquoten

• geschwächter Moral

• und Fluktuation sorgt.

Warum ist Trauer in Unternehmen noch ein Tabuthema?

Viele Menschen empfinden Tod und Trauer heutzutage als schwieriges Thema. Deswegen ist der Umgang mit Trauenden für viele eine große Herausforderung, gerade am Arbeitsplatz. Bevor etwas Falsches gesagt wird, lassen viele den Kontakt lieber gleich ganz sein oder tun so als wäre nichts gewesen.

Aber Menschen verbringen oft mehr Zeit in der Firma als zu Hause oder mit Freunden. Manchmal arbeiten Kolleg*innen seit Jahrzehnten für die gleiche Firma oder sogar im gleichen Büro zusammen. Der Arbeitsplatz ist also ein extrem wichtiges soziales Umfeld für alle Mitarbeitenden.

Ein Todesfall wird deine Organisation in jeden Fall belasten. Wir empfehlen dringend für Gesprächsangebote und organisatorische Unterstützung zu sorgen. Denn nach einem Todesfall werden manche Trauernde zeitweise komplett arbeitsunfähig, bei anderen ist die Leistungs- und auch Konzentrationsfähigkeit zumindest deutlich eingeschränkt. Wenn nicht sofort, dann einige Zeit später.

Neben der emotionalen Belastung sehen sich die übrigen Kolleg*innen also auch mit einer erhöhten Arbeitsbelastung konfrontiert. Und genau deshalb ist Trauer eben keine Privatsache.

Bespreche mit der*dem trauernden Mitarbeiter*in welche Arbeitszeitmodelle, Vertreterregelungen und andere Maßnahmen es für das kommende Jahr braucht. Kommuniziere dabei klar die Anforderungen der Firma, aber bleibe bitte auch kompromissbereit. Die besten Lösungen finden sich, wenn alle Seiten ehrlich kommunizieren und flexibel bleiben.